Les essais du peloton du Championnat MOTUL FIM World Superbike se sont terminés vendredi sur le Circuit de Barcelona-Catalunya par une journée perturbée en raison de la pluie nocturne laissant le circuit humide. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) a terminé un dixième sous le record du tour existant, tout comme Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) dans la dernière heure de la journée, pour s'assurer de rester en tête de cette journée d'essais.
DUCATI AU TOP : record du tour pour Bulega, Petrucci a trouvé quelque chose avec des pneus plus tendres ?
Bulega était une fois de plus sous le record du tour en établissant un temps de 1'40.172 pour arracher la première place à Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) dans un premier temps, le n°9 étant en tête jusqu'à ce que Bulega ne le batte à environ 45 minutes de la fin, roulant sous le record existant de 1'40.264s établi par son coéquipier l'année dernière lors de la séance Tissot Superpole. Malgré le bon rythme de Petrucci, deux problèmes techniques plus tôt dans la journée ainsi qu'une chute alors qu'il était en route pour améliorer son temps ont perturbé les plans du pilote Barni Ducati. Il a pu faire preuve d'une vitesse impressionnante avec une gamme de pneus, se classant initialement quatrième avec le SCX standard, mais avec le nouveau pneu avant de Pirelli, avant d'être battu par Bulega. Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) a placé sa Panigale V4 R à la 16ème place, à plus d'une seconde de "Bulegas", tandis que Michele Pirro, de l'équipe d'essai, était également dans le Top 10. Bautista a eu une petite chute au virage 10 dans les dernières minutes de la journée, le virage gauche ayant piégé quelques pilotes.
Andrea Iannone (Team GoEleven) a terminé quatrième et a été rapide sur un autre circuit, bien qu’un problème au virage 5 dans la dernière demi-heure l’ait impacté. Malgré cela, il est revenu sur la piste par la suite et a trouvé le temps de s'emparer de la quatrième place, tandis que Sam Lowes s'est classé septième lors d'une autre bonne journée pour le rookie. Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing) occupait la dixième place, en 1'41.020, ld n°21 démarrant ses essais plus tard que les autres en attendant que la piste sèche.
RAZGATLIOGLU SECOND ET PREMIER PILOTE BMW : le Turc sera-t-il de la partie ?
Bien qu'il ait terminé juste derrière la première place, Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) était le premier pilote BMW, prenant la deuxième position finale et, comme Bulega, passant sous le record du tour avec un temps de 1'40.199 et bouclant 75 tours. Le n°54 cherche toujours plus de frein moteur sur sa machine M 1000 RR, alors qu'il a également comparé deux bras oscillants différents aujourd'hui. Son coéquipier Michael van der Mark était de peu dans le Top 10, le Néerlandais tentant à la fois une attaque contre la montre et une simulation de course lors de la deuxième journée. Les deux pilotes Bonovo Action BMW ont terminé en dehors du Top 10, avec Garrett Gerloff 12e et Scott Redding 17e.
REA DANS LE TOP 3 : une autre bonne journée alors que Rea retrouve sa confiance
Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) a été rapide le premier jour et a continué sur cette lancée le deuxième jour avec une cinquième place, en 1'40.772s et en terminant à seulement 0,6s du meilleur temps de Bulega. Avec l’essai visant à permettre au n°65 de retrouver sa confiance, il semble qu’il va se battre dans le haut du tableau lors de la manche de la semaine prochaine. Son coéquipier Andrea Locatelli, souffrant d'une douleur au genou causée par son highside lors de la Course 2 en Australie, était dans le Top 6 grâce à une amélioration tardive malgré un problème technique dans les dernières heures, et à moins d'un dixième de son coéquipier. Ce fut également une bonne journée pour l'équipe GYRT GRT Yamaha WorldSBK, avec Rémy Gardner souvent dans le Top 5 mais chutant à la 11e place après sa journée terminée 30 minutes plus tôt et Dominique Aegerter en lice deux rangs derrière. Philipp Oettl (GMT94 Yamaha) a progressé dès le premier jour en grimpant à la 21e place, à 2,1 secondes de la première, avec Bradley Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team) étant le dernier des pilotes Yamaha à la 23e position.
DEUX CHUTES POUR ALEX LOWES : en tête chez KRT malgré quelques chutes
Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) était à nouveau le meilleur pilote Kawasaki lors des tests, mais sa journée a été perturbée par deux chutes. Le premier incident est arrivé au virage 5 le matin tandis que le second était au virage 10 dans l'après-midi ; à cette occasion, il a pu regagner les stands. Son meilleur temps a été un 1’40.985s avec 77 tours complétés. De l’autre côté du peloton, Axel Bassani, toujours aux côtés de Marco Melandri lors de ces essais, sort du Top 10 après avoir réalisé un temps de 1’41.551s et effectué 78 tours. Tito Rabat (Kawasaki Puccetti Racing) était juste derrière le n°47 après que l'Espagnol ait passé la première journée à travailler sur des simulations de course, Rabat prenant la 18e place.
DIFFICILE POUR HONDA : en dehors du Top 10, Lecuona termine la journée plus tôt
Xavi Vierge (Team HRC) était à nouveau le pilote Honda en tête lors de la deuxième journée d'essais, le constructeur japonais luttant après une première journée difficile où il avait eu des problèmes techniques avec les deux pilotes. Vierge termine à la 19ème place avec un meilleur chrono de 1'41.804s, tandis que son équipier Iker Lecuona pointe à près d'une seconde sur le n°97. À côté, chez PETRONAS MIE Racing Honda, Tarran Mackenzie a travaillé avec le nouveau chef d'équipe Mick Shanley pour la deuxième journée, après avoir déclaré la première journée comme étant l'une des plus agréables et les plus productives. Il occupait la 22ème place avec un meilleur temps de 1'42.371s, tandis que son coéquipier Adam Norrodin était à environ 0,8s du Britannique.
Le Top 10 du Jour 2 à Barcelone :
1. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) 1'40.172s
2. Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) +0.027s
3. Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) +0.429s
4. Andrea Iannone (Team GoEleven) +0.490s
5. Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) +0.600s
6. Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) +0.676s
7. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) +0.772s
8. Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) +0.789s
9. Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) +0.813s
10. Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing) +0.848s
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